Por Peter Kreeft
A parte mais importante do currículo para a educação clássica é o que chamamos de humanidades. Eles são uma expansão do que o sistema medieval chamou de trivium — os três assuntos de gramática, retórica e dialética — que constitui a linguagem das humanidades, assim como a matemática é a linguagem das ciências. Gramática significa a estrutura da linguagem, tanto em geral quanto em particular; e "o particular" significa tanto uma língua estrangeira quanto sua língua nativa.
Entre as línguas do mundo, duas se destacam como especialmente úteis: grego e latim; e isso também tem dois motivos. A primeira razão é o fato histórico de que elas são as raízes da civilização ocidental, tanto por causa do que são em si, os dois mais belos espécimes de linguagem já inventados, quanto porque todos os grandes livros dos tempos pré-modernos, exceto o Antigo Testamento, foram escritos em grego ou latim.
A segunda razão é que essas duas línguas são tão alta e racionalmente estruturadas com uma infecção de inflexão tão boa, que aprendê-las é exercitar a mente de forma mais ágil e acrobática, dar à mente o poder de brincar com as palavras de forma mais completa e elaborada, do que pode ser feito em qualquer língua moderna. Grandes estilistas como o cardeal Newman e C. S. Lewis nunca poderiam ter domado e dominado o inglês e feito fluir e empinar e cantar e fazer malabarismos tão fácil e docilmente se não tivessem primeiro dominado o latim e o grego, que eram parceiros de treino meio pesado para prepará-los para o boxe leve em inglês (ou português).
O domínio da gramática dessas línguas permite que você domine a retórica, o belo e poderoso uso dela, assim como a compreensão de um livro de receitas permite que você cozinhe uma refeição deliciosa, ou como a compreensão dos princípios da física permite que você os aplique na tecnologia.
O terceiro e culminante assunto do trivium, "dialética", significa lógica, ou melhor, o uso da lógica na filosofia, o uso da lógica na busca da sabedoria. Embora, pedagogicamente, o estudo da lógica formal muitas vezes comece antes do estudo da retórica, a sabedoria, produto da dialética, é a última e mais importante parte do assunto do currículo e também o fim de tudo. É claro que a lógica aqui não é a lógica computacional vazia, meramente matemática, encontrada nos textos lógicos modernos, mas a lógica da linguagem comum, que começa não com símbolos quantitativos, mas com palavras qualitativas, que precisam ser definidas, e conceitos, que precisam ser compreendidos. E a filosofia não é o exercício técnico e acadêmicos de "publique ou pereça" o "conhecimento" que preenche essas tristes revistas filosóficas profissionais de hoje, mas o amor vivo e literal e a busca da sabedoria, especialmente a sabedoria dos valores e virtudes, o tipo de coisa que Platão fez em seus diálogos — um empreendimento que a maioria dos filósofos profissionais modernos, infelizmente, abandonou completamente.
Para Que Serve a Educação?
Como braços, pernas, mãos, corações, cérebros, pulmões e todas as outras partes do corpo formam um único corpo humano — e como o enredo, personagens, cenário, tema e estilo compõem uma única história — todos esses assuntos no currículo compõem uma única coisa: uma educação, um educare, uma condução para fora e para a luz. É uma mudança, como uma operação ou um nascimento: uma mudança no aluno. É uma mudança das trevas para a luz, da mente pequena para a mente grande, isto é, da ignorância para o conhecimento e (muito mais importante) da loucura para a sabedoria.
A educação, como classicamente concebida, não é principalmente para a cidadania, ou para ganhar dinheiro, ou para o sucesso na vida, ou para um verniz de "cultura", ou para escapar de suas origens de classe baixa e ingressar na classe média, ou para treinamento profissional ou vocacional, seja a profissão honrosa, como conserto de automóveis, ou questionável, como a lei; e se a profissão está dizendo a verdade, como um técnico de raio-x, ou contando mentiras, como publicidade, comunicação ou política. O primeiro e fundamental propósito da educação não é externo, mas interno: é tornar o pequeno humano um pouco mais humano, maior por dentro.
O objetivo primário da educação clássica, então, está no aluno. Mas o estudante é um ser humano, e de acordo com todas as religiões do mundo (e, portanto, de acordo com a grande maioria de todas as pessoas que já viveram, em todos os tempos, lugares e culturas), o fim último ou a causa final de um ser humano é algo mais do que simplesmente o florescimento maduro dos poderes humanos, especialmente os poderes da mente, nesta vida. Se isso for verdade — se de fato esta vida é um ginásio para treinar para outro combate mais severo — então o propósito final da educação clássica está aqui.
Uma das funções do professor é ressuscitar os mortos, tornar os autores presentes. Como? Não fazendo nada quanto aos autores, mas aos leitores: fazendo com que os alunos leiam os grandes livros como seus autores pretendiam que fossem lidos, ou seja, ativamente, questionando, em diálogo com o autor, que falará com eles do além-túmulo ou à distância se, e somente se, o leitor fizer as perguntas certas, as questões lógicas. O leitor pode, assim, ter a sensação alarmante de que está sendo assombrado pelo fantasma do escritor. Um grande livro, lido corretamente, torna-se não apenas um objeto morto, mas um sujeito vivo, uma pessoa ou o fantasma de uma pessoa.
Cristianismo e Educação Clássica
Finalmente, algumas reflexões sobre a relação entre o cristianismo e a educação clássica. O cristianismo naturalmente leva à educação clássica porque o cristianismo ensina o respeito pela mente como parte da imagem de Deus no homem, o respeito pelo mundo como criação inteligente e projetada por Deus e o respeito pelas palavras humanas porque as palavras, para o cristão, não são apenas rótulos inventados humanamente para o comércio de escrever e falar. Em vez disso, as palavras refletem vagamente sua origem divina última. "No princípio era o Verbo." Por sua vez, a educação clássica leva ao cristianismo porque a educação clássica busca toda a verdade por si mesma, está aberta a toda verdade, é um míssil de busca da verdade; e de acordo com Cristo, todos os que buscam, encontram. Os não-cristãos não são buscadores, ou, se são, não são não-cristãos por muito tempo.
Quando o eixo central, ou pedra angular, ou pedra angular certo está no lugar, todo o resto na estrutura obtém seu devido lugar, significado e realização. E a educação clássica ajuda o cristianismo, ou melhor, a cristianização — a cristianização dos alunos — porque a natureza é o solo para a graça, e a educação clássica é o melhor fertilizante. Um estudante que sabe o que são um sujeito e um predicado tem muito mais probabilidade de entender que a existência de Deus pode ser logicamente provada; e um estudante que sabe que tanto o pensamento humano quanto a linguagem e o universo material são, por sua própria natureza intrínseca, racionalmente estruturados provavelmente não será um cético, um subjetivista, um adepto da Nova Era ou um desconstrucionista. Nietzsche observou sabiamente que "nós, ateus, não abolimos Deus até que tenhamos abolido a gramática". Pois a gramática é o reflexo da Palavra em palavras, o reflexo da razão ordenadora do Criador na estrutura ordenada da linguagem da criatura.
É uma relação de transcendência. Como Pascal nos mostrou, a sabedoria clássica é infinitamente mais preciosa do que todos os melhores bens do mundo, mas a sabedoria cristã é infinitamente mais preciosa do que a melhor educação clássica do mundo; e o segundo infinito é infinitamente mais infinito que o primeiro. Quando Tomás de Aquino estava viajando pelos Pirineus (a pé, porque ele era muito pesado e tinha caridade para com burros animais e humanos), o sol de repente rompeu as nuvens e revelou uma vista impressionante de cinquenta milhas de florestas ricas e cidades mais ricas, com cúpulas douradas brilhantes. Seu amigo, o irmão Reginald, disse: "Não seria uma grande coisa possuir tudo o que seus olhos podem ver neste momento, irmão Tomás?" E o irmão Tomás respondeu, depois de apenas um momento de hesitação: "Suponho que sim, mas acho que seria uma coisa mais grandiosa possuir aquela página que faltava naquele manuscrito de Aristóteles". Um pouco mais de sabedoria é mais do que um pouco melhor que qualquer outra coisa.
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Leia o Texto Original em: https://www.memoriapress.com/articles/what-is-classical-education-for/